ステーブルコイン・セクターは、政治的・規制的条件がますます良好になる中、時価総額が$3,000億円を超え、過去1年間で大きな成長を遂げた。決済大手、銀行、フィンテック企業を含む伝統的な金融機関は、特にこれらのデジタル資産を決済システムに統合するなど、ステーブルコイン技術の採用を加速させている。この件に詳しい情報筋によると、決済大手のマスターカードは、$15億から$20億と評価される取引で、ステーブルコイン・インフラストラクチャーの新興企業Zerohashを買収するための事前交渉に入ったという。この買収が実現すれば、Mastercardは暗号通貨とステーブルコインの分野でこれまでで最大の投資を行うことになる。マスターカードは、2021年にブロックチェーン分析会社サイファー・トレースを買収するなど、暗号通貨業界で積極的な存在感を示してきた。同社はその後、サイファー・トレースの主要製品の多くを廃止したが、一貫してステーブルコインの可能性を認識してきた。ここ数カ月、Mastercardは安定コイン技術への注力を強化し、RobinhoodやKrakenなどのメンバーとともにGlobal Dollar Networkアライアンスに参加している。2017年に設立され、シカゴに本社を置くZerohashは、ステーブルコインとブロックチェーン技術のインフラ開発を専門としている。同社は、マスターカードのような金融機関が同社のプラットフォームを通じて暗号通貨取引、カストディ、ステーキングサービスを提供できるようにしている。Zerohashは最近、重要な企業業績を通じて市場での地位を実証した。9月、同社はモルガン・スタンレーと提携し、2026年前半からEトレード・プラットフォーム上で暗号通貨取引サービスを提供する。さらに、Zerohashは同月、$1億400万ドルの資金調達ラウンドを完了し、$10億ドルの評価額を達成した。この資金調達はインタラクティブ・ブローカーズ(IBKR.O)が主導し、モルガン・スタンレー、SoFi、そしてゼロハシの顧客でもある戦略的投資家を含む他の金融機関が参加した。アポロのファンドもこのラウンドに参加した。業界レポートによると、マスターカードによるゼロハッシュ買収の可能性は、他のステーブルコイン・インフラストラクチャ企業に対する競争入札に続くものだという。フォーチュンによると、マスターカードとコインベースの両社は以前、安定コインの新興企業BVNKを約$20億円で買収するための交渉を進めており、コインベースが独占的買収権を獲得したと報じられている。ステーブルコイン・インフラストラクチャーの状況は、主要プレーヤー間で明確な専門化が見られる。BridgeやBVNKのような企業が、USDCやTetherのような暗号通貨を使用したグローバルな給与計算や財務管理のためのステーブルコイン・アプリケーションに主に焦点を当てている一方で、Zerohashはより広範な製品群を提供している。これには、暗号通貨取引プラットフォームを構築するためのインフラ、トークン化のためのAPI、従来の金融資産をブロックチェーン・ネットワーク上でラッピングする技術などが含まれる。マスターカードがZerohashを買収する可能性は、従来の決済システムとデジタル資産技術の融合が加速していることを示すもので、決済業界における競争力学がますますブロックチェーンを基盤としたソリューションに移行していることを示唆している。しかし、この移行を支える基盤となるインフラはまだ開発途上にあり、マスターカードやストライプのような大手企業は、将来の決済エコシステムに必要な技術力を構築するために新興企業との提携を模索し続ける可能性が高いことを示している。